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qu'il fuit devant ceux qui le poursuivent, 

 qu'il se laisse même gouverner par les 

 hommes assez hardis pour se jeter sur 

 son dos , et qu'il n'est redoutable que 

 pour ceux qui fuient devant lui *. Cela 

 pourroit être vrai des crocodiles que 

 Pline ne counoissoit point, qui se trouvent 

 dans certains endroits de l'Amérique , et 

 qui , comme tous les autres grands ani- 

 maux de ces contrées nouvelles où l'hu- 

 midité l'emporte sur la chaleur , ont moins 

 de courage et de force que les animaux 

 qui les représentent dans les pays secs de 

 l'ancien continent ; et cette chaleur est 

 si nécessaire aux crocodiles , que non 

 seulement ils vivent avec peine dans les 

 climats très-tempérés , mais encore que 

 leur grandeur diminue à mesure qu'ils 

 habitent des latitudes élevées. On les reii- 



* On peut aussi voir dans Prosper Alpin ce 

 qu'il raconie de la manière dont les paysans d'E- 

 gypte saisissoient un crocodile, luilioient la gueule 

 et les pattes, le portoient à des acheteurs, le fai- 

 soient marcher quelque temps devant eux après 

 l'avoir délié, ratiachoient ensuite ses pattes et sa 

 gueule, l'égorgeoient -pour le dépouiller, etç, 



