3o2 HISTOIRE NATURELLE 



de ces bézoards qui lui avoient été en- 

 voyés d'Amboine et de Ceylan : les plus 

 grands étoient gros comme un œuf de 

 canard, mais un peu plus longs, et leur 

 surface présentoit des éminences de la 

 grosseur des plus petits grains de poivre. 

 Ces concrétions étoient composées ? comme 

 tous les bézoards , de couches placées au- 

 dessus les unes des autres ; leur couleur 

 étoit marbrée et d'un cendré obscur plus 

 ou moins mêlé de blanc. 



Les anciens Romains ont été long- 

 temps sans connoître les crocodiles par 

 eux-mêmes : ce n'est que cinquante-huit 

 ans avant l'ère chrétienne , que l'édile 

 Scaurus en montra cinq au peuple- 

 Auguste lui en lit voir un grand nombre 

 vivans , contre lesquels il fit combattre 

 des hommes. Héliogabale en nourrissoit. 

 Les tyrans du monde faisoient venir, à 

 grands frais , de l'Afrique , des croco- 

 diles , des tigres , des lions : ils s'empres- 

 soient de réunir autour d'eux ce que la 

 terre paroît nourrir de plus féroce. 



Les crocodiles— étoient donc , pour les 

 Romains et d'autres ^anciens peuples, des 



