339 HISTOIRE NATUREL 
croire sentir dans leurs veines le 
glacial que l’on a dit accompagner l’at- 
touchement du crapaud : tout en est vi- 
lain , jusqu’à son nom, qui est devenu le 
signe d’une basse difformité. On s’étonne 
toujours lorsqu'on le voit constituer une 
espèce constante , d'autant plus répandue 
que presque toutes les températures lui 
conviennent , et en quelque sorte d’au- 
tant plus durable que plusieurs espèces 
voisines se réunissent pour former avec 
lui une famille nombreuse. On est tenté 
de prendre cet animal informe pour un 
produit fortuit de l'humidité et de la 
pourriture, pour un de ces Jeux bizarres 
qui échappent à la Nature ; et on n’ima- 
gine pas comment cette mère commune, 
qui a réuni si souvent tant de belles pro- 
portions à tant de couleurs agréables , et 
qui même a donné aux grenouilles et aux 
_ froid 
raines une sorte de grace, de gentillesse 
et de parure , a pu imprimer au crapaud 
une forme si hideuse. Et que l’on ne croie 
pas que ce soit d’après des conventions 
arbitraires qu’on le regarde comme un 
des êtres les plus défavorablement traités : 
