SUR LES POISSONS. 21 



notre imagination , l'anime et Fencou- 

 rage. Et qui peut le mieux élever nos 

 pensées , vivifier notre intelligence , ren- 

 dre le génie attentif, et le tenir dans 

 cette sorte de contemplation religieuse 

 si propre à l'intuition de la vérité , que 

 le spectacle si graud et si varié que pré- 

 sente le système des innombrables habi- 

 tations des poissons ? D'un côté , des mers 

 sans bornes , et immobiles dans un calme 

 profond ; de l'autre , les ondes livrées à 

 toutes les agitations des couraus et des 

 marées : ici , les rayons ardeiis du soleil 

 réfléchis sous toutes les couleurs par les 

 eaux enflammées des mers équatoriales ; 

 là , des brumes épaisses reposant silen- 

 cieusement sur des monts de glaces flot- 

 tans au milieu des longues nuits byper- 

 boréeuues : tantôt la mer tranquille , 

 doublant le nombre des étoiles pendant 

 des nuits plus douces et sous un ciel 

 plus serein ; tantôt des nuages amon- 

 celés , précédés par de noires ténèbres , 

 précipités par la tempête , et lançant leurs 

 foudres redoublés contre les énormes 

 niontagues d'eau soulevées par les vents 1 



