36 DISCOURS 



d'autant plus remarquable entre la classe 

 des poissons et le plus grand nombre 

 dçs autres animaux à sang rouge , que 

 presque aucune espèce de poisson n'en 

 est vraisemblablement dépourvue. A la 

 vérité , il est quelques espèces parmi les 

 objets de notre examen , sur lesquelles 

 l'attention la plus soutenue, l'œil le plus 

 exercé , et même le microscope , ne peu- 

 vent faire distinguer aucune écaille pen- 

 dant que l'animal est encore en vie , et 

 que sa peau est imbibée de cette mu- 

 cosité gluante qui est plus ou moins 

 abondante sur tous les poissons ; mais 

 lorsque l'animal est mort et que sa 

 peau a été naturellement ou artificiel- 

 lement dessécbée , il n'est peut-être au- 

 cune espèce de poisson de laquelle on 

 ne put, avec un peu de soin , détacher 

 de très - petites écailles qui se sépare- 

 roient comme une poussière brillante , 

 et tomberoient comme un amas de très- 

 petites lames dures , diaphanes et écla- 

 tantes. Au reste , nous avons plusieurs 

 fois , et sur plusieurs poissons que l'on 

 ■auroit pu regarder comme absolument 



