SUR LES POISSONS. 55 

 Le cœur , principal instrument de la 

 circulation , presque toujours contenu 

 daus une membrane très-mince que Ton 

 nomme péricarde, et variant quelquefois 

 dans sa ligure , suivant l'espèce que l'on 

 examine , ne renferme que deux cavités : 

 un ventricule , dont les parois sont très- 

 épaisses , ridées, et souvent parsemées de 

 petits trous ; et une oreillette beaucoup 

 plus grande , placée sur le devant de la 

 partie gauche du ventricule , avec lequel 

 elle communique par un orifice garni de 

 deux valvules *. C'est à cette oreillette 

 qu'arrive le sang avant qu'il soit transmis 

 au ventricule ; et il y parvient par un 

 ample réceptacle qui constitue véritable- 

 ment la veine cave, ou du moins l'extré- 

 mité de cette veine , que l'on a nommé 

 sinus veineux , qui est placé à la partie 

 postérieure de l'oreillette, et qui y aboutit 

 par un trou , au bord duquel deux val- 

 vules sont attachées. 



* Toutes les fois que nous emploierons dans cet 

 ouvrage les mots antérieur, inférieur 3 postérieur, 

 supérieur, etc., nous supposerous le poisson dans 

 sa position la plus naturelle, c'est-à-dire, dans la 

 situation horizontale. 



