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nageoire , par des rayons simples qui 

 varient en nombre suivant les espèces 

 ou les familles , et , mus par des muscles 

 particuliers , peuvent , en s'écartant ou 

 en se rapprochant les uns des autres , 

 déployer ou plisser la membrane. Lors- 

 que le poisson veut fermer sou ouver- 

 ture branchiale , il abat son opercule , 

 il étend au-dessous sa membrane , il 

 applique exactement et fortement contre 

 les bords de l'orifice les portions de la 

 circonférence de la membrane ou dé 

 l'opercule qui ne tiennent pas à son 

 corps; il a, pour ainsi dire, à sa dispo- 

 sition , une porte un peu flexible et un 

 4 ample rideau , pour clore la cavité de 

 ses branchies. 



Mais nous avons assez exposé déroutes , 

 montré de formes , développé d'organi- 

 sations ; il est temps de faire mouvoir 

 les ressorts que nous avons décrits. Que 

 les forces que nous avons indiquées agis- 

 sent sous nos yeux ; remplaçons la ma- 

 tière inerte par la matière 'productive , 

 la substance passive par l'être actif , le 

 corps seulement organisé , par le corps 



