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et , même au milieu des eaux , nous 

 voyons se réaliser cette belle et philo- 

 sophique fiction de la poésie ancienne , 

 qui du souffle vital qui anime les êtres J 

 faisoit une sorte de flamme secrète plus 

 ou moins fugitive. 



L'oxygène , amené par l'eau sur les 

 surfaces si multipliées , et par consé- 

 quent si agissantes , que présentent les 

 branchies , peut aisément parvenir jus- 

 qu'au sang contenu dans les nombreuses 

 ramifications artérielles et veineuses que 

 nous avons déjà fait connoîlre. Cet élé- 

 ment de la vie peut , en effet , pénétrer 

 facilement au travers des membranes 

 qui composent ou recouvrent ces petits 

 vaisseaux sanguins ; il peut passer au 

 travers de pores trop petits pour les 

 globules du sang. On ne peut plus en 

 douter depuis que l'on connoît l'expé- 

 rience par laquelle Priestley a prouvé 

 que du sang renfermé dans une vessie 

 couverte même avec de la graisse n'en 

 étoit pas moins altéré dans sa couleur 

 par l'air de l'atmosphère , dont l'oxygène 

 fait partie -, et l'on a su de plus par Monro, 



