SUR LES POISSONS. 69 

 que lorsqu'on injecte , avec une force 

 modérée , de l'huile de térébenthine co- 

 lorée par du vermillon , dans l'artère 

 branchiale de plusieurs poissons , et parti- 

 culièrement d'une raie récemment morte, 

 une portion de l'huile rougie transsude 

 au travers des membranes qui composent 

 les branchies , et ne les déchire pas. 



Mais cet oxygène qui s'introduit jus- 

 que dans les petits vaisseaux des bran- 

 chies , dans quel fluide les poissons peu- 

 vent-ils le puiser ? Est-ce une quantité 

 plus ou moins considérable d'air atmo- 

 sphérique disséminé dans l'eau , et ré» 

 paudu jusque dans les abîmes les plus 

 profonds de l'océan , qui contient tout 

 l'oxygène qu'exige le sang des poissons 

 pour être revivifié ? ou pourroit - on 

 croire que l'eau , parmi les élérnens de 

 laquelle on compte l'oxygène, est décom- 

 posée par la grande force d'affinité que 

 doit exercer sur les principes de ce 

 fluide un sang très - divisé et répandu 

 sur les surfaces multipliées des branchies ? 

 Cette question est importante ; elle est 

 liée avec les progrès de la pbysiçjUQ 



