SUR LES : POISSONS. n5 

 souvent le plus bel ornement des cieux. 

 Les couleurs , cependant , qui appar- 

 tiennent en propre aux plaques trans- 

 parentes ou opaques , n'offrent pas tou- 

 jours une seule nuance sur chaque écaille 

 considérée en particulier : chacune de ces 

 laines peut avoir des bandes , des taches, 

 ou des rayons disposés sur un fond très- 

 différent ; et en cherchant à concevoir la 

 manière dont ces nuauces sont produites 

 ou maintenues sur des écailles dont la 

 substance s'altère , et dont , par consé- 

 quent , la matière se renouvelle à chaque 

 instant , nous rencontrons quelques diffi- 

 cultés que nous devons d'autaut plus 

 chercher à lever , qu'en les écartant nous 

 exposerons des vérités utiles au progrès 

 des sciences physiques. 



Les écailles , soit que les molécules qui 

 les composent s'étendent en lames minces, 

 se ramassent en plaques épaisses , se 

 groupent en tubercules , s'élèvent en 

 aiguillons , et que , plus ou moins mé- 

 langées avec d'autres molécules , elles 

 arrêtent ou laissent passer facilement la 

 lumière , ont toujours les plus grands rap- 



