123 DISCOURS 



donner une nouvelle activité à la lu- 

 mière , accroître la force attractive de ce 

 fluide , faciliter ses combinaisons avec la 

 matière des écaillés , et donner ainsi nais- 

 sance à des nuances bien pJus éclatantes 

 et bien plus diversifiées ? Aussi , dans ces 

 climats où tout porte l'empreinte de la 

 puissance solaire, voit -on quelques es- 

 pèces de poissons montrer jusque sur la 

 portion découverte de la membrane de 

 leurs branchies , des élémens d'écaillés 

 luisantes , une sorte de poussière ar- 

 gentée. 



Mais ce n'est qu'au milieu des ondes 

 douces ou salées que les poissons peuvent 

 présenter leur décoration élégante ou su- 

 perbe. Ce n'est qu'au milieu du fluide le 

 plus analogue à leur nature, que, jouis- 

 saut de toutes leurs facultés, ils animent 

 leurs couleurs par tous les mouvemens 

 intérieurs que leurs ressorts peuvent 

 produire. Ce n'est qu'au milieu de l'eau 

 qu'indépendamment du vernis huileux et 

 transparent élaboré dans leurs organes, 

 leurs nuances sont embellies par un se- 

 cond vernis que forment les couches 



