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primée , et qui est située dans la partie 

 supérieure du corps ? Sans cette décom- 

 position de l'eau , comment concevoir 

 que le poisson , qui dans une minute 

 gonfle et resserre plusieurs fois sa vessie , 

 trouve à l'instant , à la portée de cet 

 orgaue , la quantité de gaz qu'il aspire 

 et rejette ? Comment même pourra-t-il 

 avoir à sa disposition , dans les profon- 

 deurs immenses qu'il parcourt , et dans 

 des couches d'eau éloignées quelquefois 

 de l'atmosphère de plus de six mille 

 mètres , une quantité d'oxygène suffisante 

 pour sa respiration ? Doit-on croire que 

 leur estomac peut être rempli de matières 

 alimentaires qui ? en se dénaturant , four- 

 nissent à la vessie aérienne le gaz qui 

 la gonfle, lorsqu'elle n'est jamais si fré- 

 quemment ni si complètement étendue 

 que dans les instans où cet estomac est 

 vide , et où la faim qui presse l'animal 

 l'oblige^ à s'élever , à s'abaisser avec 

 promptitude , à faire avec rapidité de 

 longues courses , à se livrer à de pénibles 

 recherches ? Cette décomposition , dont 

 la chimie moderne nous indique main- 



