i66 DISCOURS 



A l'égard des nageoires de l'anus , l'un 

 de leurs principaux usages est d'abaisser 

 le centre de gravité de l'animal , et de 

 le maintenir d'une manière plus stable 

 dans la position qui lui convient le mieux. 



Lorsqu'elles s'étendent jusque vers la 

 nageoire caudale , elles augmentent la 

 surface de la queue , et par conséquent 

 elles concourent à la vitesse de la nata- 

 tion ; elles peuvent aussi changer sa di- 

 rection , en se déployant ou en se re- 

 pliant alternativement en tout ou en. 

 partie , et en mettant ainsi une inégalité 

 plus ou moins grande entre l'impulsion 

 communiquée à droite , et celle qui est 

 reçue à gauche. 



Si les nageoires dorsales régnent au- 

 dessus de la queue , elles influent , comme 

 celles de l'anus , sur la route que suit 

 l'animal et sur la rapidité de ses mouve- 

 mens ; elles peuvent aussi , par leurs di- 

 verses ondulations et par les différens 

 plans inclinés qu'elles présentent à l'eau 

 et avec lesquels elles frappent ce fluide , 

 augmenter les moyens qu'a le poisson 

 pour suivre telle ou telle direction ; çlles 



