SUR LES POISSONS. i83 

 coup de rapidité , et , par un déploiement 

 d'instrument ou une vitesse d'action 

 moindres dans un sens que dans un 

 autre , se soutiennent pendant quelques 

 momens au-dessus des eaux , et ne re- 

 tombent dans leur fluide natal qu'après 

 avoir parcouru une courbe assez longue. 

 Il est des plages où ils fuient ainsi en 

 troupe et où ils brillent d'une lumière 

 pliospborique assez sensible y lorsque c'est 

 au milieu de l'obscurité des nuits qu'ils 

 s'efforcent de se dérober à la mort. Ils 

 représentent alors , par leur grand nom- 

 bre , une sorte de nuage enflammé , ou , 

 pour mieux dire , de pluie de feu ; et 

 l'on diroit que ceux qui ? lors de l'ori- 

 gine des mythologies , ont inventé le 

 pouvoir magique des anciennes enchan- 

 teresses , et ont placé le palais et l'em- 

 pire de ces redoutables magiciennes dans 

 le sein ou auprès des ondes , connois- 

 soient et ces légions lumineuses de pois- 

 sons volans , et cet éclat phosphorique 

 de presque tous les poissons , et cette 

 espèce de foudre que lancent les poissons 

 électriques. 



