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Ce n'est doue pas seulement dans le 

 fond des eaux , mais sur la terre et au 

 milieu de l'air , que quelques poissons 

 peuvent trouver quelques momens de 

 sûreté. Mais que cette garantie est pas- 

 sagère ! qu'en tout les moyens de défense 

 sont inférieurs à ceux d'attaque ! quelle 

 dévastation s'opère à chaque instant dans 

 les mers et dans les fleuves î combien d'em- 

 bryons anéantis , d'individus dévorés l 

 et combien d'espèces disparoîtroient , si 

 presque toutes n'avoient reçu la plus 

 grande fécondité , si une seule femelle, 

 pouvant donner la vie à plusieurs millions 

 d'individus , ne sursoit pas pour réparer 

 d'immenses destructions î Cette fécondité 

 si remarquable commence dans les fe- 

 melles lorsqu'elles sont encore très-jeunes .; 

 elle s'accroît avec leurs années , elle dure 

 pendant la plus grande partie d'une vie 

 qui peut être très-étendue; et si Ton ne 

 compare pas ensemble des poissons qui 

 viennent au jour d'une manière diffé- 

 rente, c'est-à-dire, ceux qui cçlosewt dans 

 le ventre de la femelle , et ceux qui sor-* 

 tent &un œuf pondu , on verra que l& 



