^3o HISTOIRE NATURELLE 

 11 se pourroit cependant que ces diverses 

 compositions et décompositions ne fussent 

 pas assez promptement opérées par des 

 sacs ou bourses bien plus semblables aux 

 poumons des quadrupèdes, des oiseaux, 

 et des reptiles, que les branchies du plus 

 grand nombre de poissons ; que les pétro- 

 myzons souffrissent lorsqu'ils ne pour- 

 roient pas de temps en temps , et quoi- 

 que des époques très -éloignées Tune de 

 l'autre, remplacer le fluide des mers et 

 des rivières par celui de l'atmosphère ; 

 et cette nécessité s'accorderoit avec ce 

 qu'ont dit plusieurs observateurs , qui 

 ont supposé dans les pétromyzons une 

 sorte d'obligation de s'approcher quel- 

 quefois de la surface des eaux , et d'y 

 respirer pendant quelques momens l'air 

 atmosphérique. On pourroit aussi penser 

 que c'est à cause de la nature de leurs 

 bourses respiratoires, plus analogue à 

 celle des véritables poumons que celle 

 des branchies complètes, que les pétro- 

 myzons vivent facilement plusieurs jours 

 hors de l'eau. Mais, quoi qu'il en soit, 

 ^oici comment l'eau circule dans chacun 



