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 salées dans les eaux douces est plus ou 

 moins retardé ou avancé suivant les 

 changemens qu'éprouve la température 

 des parages qu'elles habitent. 



Elles se nourrissent de vers marins ou 

 fluviatiles, de poissons très -jeunes, et, 

 par un appétit contraire à celui d'un 

 grand nombre de poissons , mais qui est 

 analogue à celui des serpens , elles se 

 contentent aisément de chair morte. 



Dénuées de fortes mâchoires , de dents 

 meurtrières , d'aiguillons acérés , n'étant 

 garanties ni par des écailles dures , ni par 

 des tubercules solides, ni par une croûte 

 osseuse, elles n'ont point d'armes pour 

 attaquer, et ne peuvent opposer aux 

 ennemis qui les poursuivent que les 

 ressources des foibles , une retraite quel- 

 quefois assez constante dans des asyles 

 plus ou moins ignorés , l'agilité des mou- 

 vemens , et la vitesse de la fuite. Aussi 

 sont-elles fréquemment la proie des grands 

 poissons , tels que l'ésoce brochet et le 

 silure mal , de quadrupèdes tels que la 

 loutre et le chien barbet, et de l'homme, 

 qui les pèche non seulement avec les 



