%o HISTOIRE NATURELLE 

 poissons les plus agiles. Elle emploie alors 

 sa queue ; et la fléchissant avec promp- 

 titude , elle atteint sa victime et la frappe 

 souvent à mort. Elle lui fait du moins 

 des blessures d'autant plus dangereuses , 

 que cette queue, mue par des muscles 

 puissans , présente de chaque côté et 

 auprès de sa racine un piquant droit et 

 fort , et que d'ailleurs elle est garnie dans 

 sa partie supérieure d'une "rangée d'ai- 

 guillons crochus. Chacun de ces aiguil- 

 lons, qui sont assez grands , est attaché 

 à une petite plaque cartilagineuse , arron- 

 die, ordinairement concave du côté du 

 crochet, et un peu convexe de l'autre , et 

 qui , placée au-dessous de la peau , est 

 maintenue par ce tégument et retient 

 l'aiguillon. Au reste, l'on voit autour 

 des yeux plusieurs aiguillons de même 

 forme , mais beaucoup plus petits. 



La peau qui revêt et la tête , et le 

 corps , et la queue ? est forte , tenace y 

 et enduite d'une humeur gluante qui en 

 entretient la souplesse , et la rend plus 

 propre à résister sans altération aux at- 

 taques des ennemis des raies > et aux 



