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l'on en distingue aussi un assez grand 

 nombre de petits et de foibles répandus 

 sur toute la surface supérieure du corps. 

 Quelquefois la queue du mâle est armée 

 non seulement cl\me, niais de trois ran- 

 gées d'aiguillons. L'on voit assez souvent 

 d'ailleurs les piquans qui garnissent la 

 queue du mâle ou celle de la femelle, 

 plus longs et plus gros les uns que les 

 autres , et placés de manière qu'il s'en 

 présente alternativement un plus grand et 

 un moins grand» Au reste, nous croyons 

 devoir prévenir ici que plusieurs auteurs 

 ont jeté de la confusion dans Pbistoire 

 des raies, et les ont supposées divisées 

 en plus d'espèces qu^elies n'en forment 

 réellement, pour avoir regardé la clispo 4 - 

 sition , le nombre, la place, la figure et 

 la grandeur des aiguillons , comme des 

 caractères toujours constans et toujours 

 distinc tifs des espèces. Nous nous sommes 

 assurés, en examinant une assez grande 

 quantité de raies d'âge, de sexe et de pays 

 differens , qu'il n'y a que certaines distri- 

 butions et certaines formes de piquans 

 qui ne varient ni suivant le climat, ni 



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