3 7 o HISTOIRE NATURELLE 

 raie aigle est armée, les qualités redou- 

 tables , mais réelles , des poisons , on a 

 bientôt adopté sur sa puissance délétère 

 les faits les plus merveilleux , les contes 

 les plus absurdes. On peut voir ce qu'ont 

 écrit de ce venin mortel Oppien , Elien , 

 Pline; car, relativement aux effets fu- 

 nestes que nous indiquons , ces trois 

 auteurs ont entendu par leur pastenaque 

 ou leur raie trigone , non seulement la 

 pastenaque proprement dite , mais la raie 

 aigle , qui a les plus grands rapports de 

 conformation avec cette dernière. Non 

 seulement ce dard dentelé a paru aux 

 anciens plus prompt à donner la mort 

 que les flèches empoisonnées des peuples 

 à demi sauvages , non seulement ils ont 

 cru qu'il conservoît sa vertu malfaisante 

 long-temps après avoir été détaché du 

 corps de la raie ; mais son simple contact 

 tuoit Tanimal le plus vigoureux , dessé- 

 choit la plante la plus vivace , faisoit 

 périr le plus gros arbre dont il attaquoit 

 la racine. C'étoit l'arme terrible que la 

 fameuse Circé remettoît à ceux qu'elle 

 \ouloit rendre supérieurs à tous leurs; 



