372 HISTOIRE NATURELLE 



Les vibrations de la queue de la raie 

 aigle peuvent en effet être si rapides ,. 

 que l'aiguillon qui y est attaché paroisse 

 en quelque sorte lancé comme un jave- 

 lot , ou décoché comme une flèche , et 

 reçoive de cette vitesse, qui le fait pé- 

 nétrer très - avant dans les corps qu'il 

 atteint , une action des plus délétères. 

 C'est avec ce dard ainsi agité , et avec 

 sa queue déliée et plusieurs fois contour- 

 née , que la raie aigle atteint, saisit, 

 cramponne , retient et met à mort les 

 animaux qu'elle poursuit pour en faire 

 sa proie , ou ceux qui passent auprès de 

 son asyle , lorsqu'à demi couverte de 

 vase, elle se tient en embuscade au fond 

 des eaux salées. C'est encore avec ce pi- 

 quant très-dur et dentelé qu'elle se défend 

 avec le plus d'avantage contre les at- 

 taques auxquelles elle est exposée ; et 

 voilà pourquoi , lorsque les pêcheurs ont 

 pris une raie aigle , ils s'empressent de 

 séparer de sa queue l'aiguillon qui la 

 rend si dangereuse. 



Mais si sa queue présente un piquant 

 $i redouté , on n'en voit aucun sur son 



