SUR LES SERPENS. 
leur est particulière , et d’après laquelle 
il est presque aussi aisé de les distinguer 
que d’après leur forme extérieure. Elle 
est la plus simple de toutes celles dés ani- | 
maux qui ont du sang : elle ne se divise 
pas en ‘diverses biaidhes pour donner 
naissance aux pattes comme dans les 
quadrupèdes, aux ailes comme dans les 
oiseaux , etc. ; elle n’est composée qe 
d'une honte suite de vertèbres qui s'é- 
tend jusqu’au bout de Ja q queue. Les apo- 
physes ou éminences de ces. ver èbres 
sonit placées, dans la plupar Mr serpens à 
de manière que l'animal puisse se tourner 
dans tous les sens , et même se replier 
plusieurs fois sur eh lv et d’ ailleurs, 
dams presque tous M ,) Ces ver- 
tèbres sont très- mobiles , les unes relati- 
vementauxautres, l'extrémité postérieur € 
de chacune étant terminée par une sorte 
de globe qui entre dans une cavité de la 
vertèbre suivante, et y joue librement 
comme dans une genouillère. De chaque 
côté de ces vertèbres sont attachées des 
côtes ordinairement d'autant plus {on- 
gues qu'elles sont plus près dumilieu du 
