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SUR LES SERPENS. & 
nuance , tandis que les autres brilent 
de otre couleurs plus ou moîns con- 
trastées, enchaînées, pour ainsi dire, eu 
réseaux , distribuées en ligues, s'éten- 
dant. en raies , disposées en bandes , ré- 
pandues par taches, semées en étoiles, 
représentant quelquefois les figures les 
plus régulièr es, et souvent les plus bi- 
zaïres ; et si l’on réunit encore à toutes 
ces différences celles que l’on doit tirer 
de la position , de la grandeur et de la 
forme. des écaiiles, ne verra-t-on pas que 
l’ordre des serpens est un des plus variés 
de ceux qui peuplent et embellissent la 
surface du globe? 
Toutes les espèces de ces animaux ha- 
bitent de préférence les contrées chaudes 
ou tempérées : : on en trouve daus les deux 
| mondes, où ils paroissent à peu près éga- 
‘lement 1 répandus en raison de la chaleur, 
_de l'humidité, et de l’espace libre. Plu- 
sieurs de ces espèces sont communes aux 
deux continens ; mais il paroît qu’en gé- 
néral ce sont les plus grandes qui ap- 
partiennent à un plus grand nombre de 
contrées différentes. Ces grandes espèces 
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