SUR LES SERPENS. 00 
les endroits qui ne sont pas couverts de 
bois , par le mouvement des hautes herbes 
qui s’agitent et se courbent sous leur 
poids; et on les voit aussi quelquefois de 
loin repliés sur eux-mêmes, et présentant 
ainsi un cercle assez vaste et assez élevé. 
Soit qu'ils recherchent naturellement 
l'humidité , ou que l'expérience leur ait 
appris que le bord des eaux, dans les con- 
trées torrides , étoit toujours fréquenté 
par les animaux dont ils font leur proie, 
et qu'ils peuvent y trouver en abondance 
et sans la peine de la recherche l'aliment 
qu'ils préfèrent , c’est auprès des mares, 
des fontaines , ou des bords des fleuves, 
qu'ils choisissent leur repaire.C’est là que, 
sous le soleil ardent des contrées équato- 
riales, et, par exemple, au milicu des 
déserts sablonneux de l’Afrique , ils at- 
tendent que la chaleur du midi amène 
au bord des eaux les gazelles, les anti- 
lopes , les chevrotains, qui, consumés 
par la soif, excédés de fatigue , et sou- 
vent de disette au milieu de ces terres 
desséchées et dépouillées de verdure, 
vieunent leur livrer une proie facile à 
\ 
