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SUR LES SERPENS. xzor 
sang d’un serpent démesuré, qui, rou- 
lant sou corps gigantesque, et sifflant de 
douleur et de rage, serroit le tigre dans 
_ses contours multipliés , le couvroit de 
son écume rougie , l'étouffoit sous son 
poids, et faisoit craquer ses os au milieu 
de tous ses ressorts tendus avec force : 
mais les efforts du tigre furent vains, ses 
armes furent impuissantes, et il expira 
au milieu des replis de l'énorme reptile 
qui le tenoit enchaîné. 
Et que l’on ne soit pas étonné de la 
grande puissance des $erpens : si les ani- 
maux carnassiers ont tant de force dans 
leurs mâchoires , quoique la longueur de 
ces mâchoires n’excède guère un pied, et 
qu'ils n’agissent que par ce levier unique, 
quels effets ne doivent pas produire dans 
les serpens un très-grand nombre de le- 
viers composés des os , des vertèbres et 
des côtes, et qui, par l'articulation de 
ces mêmes vertèbres , | peuvent s’appli- 
quer avec facilité aux corps que Îles ser- 
pens veulent saisir et écraser ? 
À la force et à l'adresse les serpens 
réunissent uu nouvel avantage : on ne 
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