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ie. Cette expérience montre com- 
ment ils peuvent parvenir à tout leur 
accroissement, jouir de toute leur force, 
et même choisir de préférence leur de- 
meure au milieu des marais fangeux dont 
les exhalaisons empestées corrompent 
J'air, le rendent moins propre à la respi- 
. ration , et produisent dans l’atmosphère 
l'effet d’un commencement de vide. 
Quoique de tous les temps les serpens, 
et sur-tout les très-grandes espèces, ainsi 
que celles qui sont venimeuses, aient 
dû inspirer une frayeur très-vive , leur 
forme remarquable et leurs habitudes 
singulières ont attiré sur eux assez d’at-. 
teution pour qu'on ait reconnu leurs 
qualités principales. Il paroît que les an- 
ciens connoissoient, même dès les temps 
les plus reculés, toutes les propriétés que 
nous venons d'exposer. Il faut qu’elles 
aient été observées dans ces temps an- 
tiques dont il nous reste à peine quel- 
ques monumens imparfaits, et qui ont 
précédé les siècles nommés héroïques, où 
_? Boyle a fait aussi des expériences analogues. 
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