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que upiter, qui, pour plaire à Léda, avoit 
Lite accordé sr beauté, puisqu ‘ls ont dif 
pris la forme élégante du cygne, avoit 
choisi celle du serpent pour obtenir les « 
faveurs d’une autre divinité ? Toutes ces À 
idées, répandues des contrées de l'Asie an 
ciennement peuplées *, s'étendant parm 
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ni 
* Un roi de Calécut avoit ordonné que celui Re 
tueroit un serpent, seroit puni aussi rigoureusement 
que s’il avoit tué un homme. Il regardoit les ser= 
pens comme descendus du ciel, comme doués 
d’une puissance divine, et même comme des divi- 
nités, puisqu'ils pouvoient donner la mort en un 
instant. s 
Dès les temps les plus reculés , le serpent a été 
aussi regardé par les Indiens comme le symbole de 
la sagesse ; et leur religion avoit consacré cette idée. 
(Mémoire manuscrit de feu M. Commerson. sue 
l'Autorrha-Badhe, commentaire du Chasta ou 
Shastah, le plus ancien des livres sacrés des ha= 
bitans de l’Indostan et de la presqu'île en-decà du 
Gange.) 
« Les Égyptiens peignoient un serpent, couvert 
«d ‘écailles de différentes couleurs, roulé sur lui- 
& INÊIMEs , Nous savons , par l'interprétation qu’Horus 
« Apollo donne des hiéroglyphes égyptiens, que, 
