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DES SERPENS. 127 
comme l'on devroit desirer un caractère 
plus extérieur , et par conséquent plus 
facile à appercevoir , ces crochets ou 
dents mobiles pouvant d’ailleurs être 
_ quelquefois confondus avec les dents cro- 
chues , mais immobiles , de plusieurs es- 
pèces de serpens venus d’un œuf éclos 
hors du ventre de la mère, J'ai observé 
avec soin un grand nombre de couleuvres, 
et J'ai remarqué que dans ce genre les 
espèces dont les mâchoires étoient garnies 
de crochets, avoient le sommet de la tête 
couvert de petites écailles à peu près sem- 
blables à celles du dos *, et que presque 
toutes les autres l’avoient revêtu au con- 
traire d’écailles plus grandes que celles du 
dessus du corps, d’une forme très-diffé- 
rente, toujours au nombre de neuf, et 
placées sur trois rangs; le premier et le 
second, Dr eur du museau, étant 
* Quelques serpens venimeux, et par conséquent 
à crochets, ont quelquefois entre les yeux trois 
écailles un peu plus grandes que celles du dos; mais 
je n’ai vu que sur la tête du naja les neuf grandes 
écailles qui garnissent celle de la plupart des cou- 
leuyres ovipares et non venimeuses. 
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