DES COULEUVRES. r19. 
présentées avec clarté, répandront une 
grande lumière sur tous les objets que 
nous leur comparerons, et dont on pourra à 
connoître plusieurs parties, encore voi- : 
lées pour nous, par cela seul qu'on verra 
un grand nombre de leurs rapports avec 
un premier objet bien connu et vivement 
éclairé. | 
La vipère commune est aussi petite , 
aussi foible , aussi innocente en appa- 
rence, que son venin est dangereux. Pa- 
roissant avoir recu la plus petite part des 
propriétés brillantes que nous avons re- 
connues en général dans l’ordre des ser- 
peus, n'ayant ni couleurs agréables, ni 
proportions très-déliées, ni mouvemens 
agiles, elle seroit presque ignorée , sans 
le poison furte qu’elle distille. Sa lon- 
gueur totale est communément de deux 
pieds ; celle de la queue , de trois ou quatre 
pouces, et ordinairement cette partie du 
corps est plus longue et plus grosse dans 
le mâle que dans la femelle. Sa couleur 
est d’un gris cendré ; et le long de son 
dos , depuis la tête jusqu'à l'extrémité de 
la queue , s'étend une sorte de: chaîne 
