202 HISTOIRE‘ NATURELLE 
côté du museau , où elle se termine en 
_s’arrondissant; et les bords des mâchoires 
sont revêtus d’écailles plus grandes que 
celles du dos, tachetées de blanchâtre et 
de noirâtre , et formant un rebord assez 
saillant. 
Le nombre des dents varie suivant les 
individus ; il est souvent de vingt-huit 
dans la mâchoire supérieure, et de vingt- 
quatre dans l’inférieure : mais toutes Les 
vipères ont, de chaque côté de la maà- 
choire supérieure, une ou deux et quel- 
quefois trois ou quatre dents longues 
d'environ trois lignes, blanches, dia- 
phanes , crochues et très-aiguës ; on les 
a appelées les dents canines de la vipére, 
à cause d’une ressemblance imparfaite 
‘qu’eiles ont avec les dents canines de 
plusieurs quadrupèdes. Ces dents longues 
et crochues sont très-mobiles , ainsi que 
celles des autres serpens vipères; animal 
les peut incliner ou redresser à volonté: 
communément elles sont couchées en 
arrière le long de la mâchoire, et alors 
leur pointe ne paroît point ; mais lorsque 
la vipère veut mordre , elle les relève et 
