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‘DES COULEUVREÉS. 205 
venin , qui arrive par un conduit à la 
base de la dent , traverse la gaine qui 
l'enveloppe , entre dans la cavité de cette 
dent par le trou situé près de la base, en 
sort par celui qui est auprès de la pointe, 
et pénètre dans la blessure. Ce poison est 
la seule humeur malfaisante que ren- 
ferme la vipère; et c’est en vain qu’on a 
prétendu que l’espèce de bave qui couvre 
ses mâchoires lorsqu'elle est en fureur } 
est un venin, plus ou moins dangereux : 
l'expérience a démontré le contraire. | 
- Le suc empoisonné, renfermé dans les 
vésicules de chaque côté de la tête, est 
une liqueur jaune dont la nature n’est 
ni alcaline ni acide , comme on l’a écrit 
en divers temps; elle ne produit pas non. 
plus les effets d’un caustique, ainsi qu’on 
l’a pensé; et il paroît qu’elle ne contient 
aucun sel proprement dit, puisque, lors- 
qu'elle se dessèche , elle ne présente pas 
un commencement de crystallisation, 
comme les sels, dont l’eau surabondante 
s'évapore , mais se gerce , se retire, se 
fend , se divise en très-petites portions, 
de manière à représenter, par toutes ses 
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