DES COULEUVRES. 219 
Elle peut passer un très-long temps 
sans manger; et l’on a même écrit qu'elle 
pouvoit vivre un an et plus sans rien 
prendre. Ce fait est peut-être exagéré; 
mais du moins il est sûr qu’elle vit plu- 
sieurs mois privée de toute nourriture. 
M. Pennant en a gardé plusieurs renfer- 
mées dans une boîte , pendant plus de six 
mois , sans qu’on leur donnât aucun ali- 
ment , et cependant sans qu’elles pa- 
russent rien perdre de leur vivacité. Il 
semble même que, pendant cette longue 
diète, non seulement leurs fonctions 
vitales ne sont ni arrêtées ni suspen- 
dues, mais même qu’elles n’éprouvent pas 
une faim très-pressante, puisqu'on à vu 
des vipères renfermées pendant plusieurs 
Jours agec des souris ou des lézards, tuer 
ces animaux , sans chercher à s’en nour- 
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Les vipères communes ne fuient pas les 
animaux de leur espèce; il paroît même 
que, dans certaines saisons de l’année, 
elles se recherchent mutuellement. Lors- 
que les grands froids sont arrivés, on les 
trouye ordinairement sous des tas de 
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