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246 HISTOIRE NATURELLE 
LA VIPÈRE D'ÉGYPTE. 
Tous ceux qui ont donné des larmes 
au récit de la mort funeste d’une reine 
célèbre par sa beauté, ses richesses, son 
amour et son infortune, liront peut-être 
ayec quelque plaisir ce que nous allons 
écrire du serpent dont elle choisit le poi- 
son pour terminer ses malheurs. Le nom 
de Cléopatre est devenu trop fameux pour 
que l'intérêt qu’il inspire ne se répande 
pas sur tous les objets qui peuvent rappe- 
ler le souvenir de cette grande souveraine 
de l'Égypte, que ses charmes et sa puis- 
sance ne purent garantir des plus cruels 
revers ; et le simple reptile qui lui donna 
la mort , pourra paroître digne de quelque 
attention à ceux même qui ne recherchent 
qu'avec peu d’empressement les détails 
de l’histoire naturelle. C’est M. Hasselquist 
qui a fait connoître cette vipère, qu'il a 
décrite dans son 7oyage en Égypte. Elle a 
