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DES COULEUVRES. 247 
_ la tête relevée en bosse des deux côtés der 
rière les yeux. Sa longueur est peu consi- 
dérable; les écailles qui recouvrent le 
dessus de son corps sont très- petites ; son 
dos est d’un blanc livide, et présente des 
taches rousses ; les grandes plaques qui 
revêtent le dafiobés de son corps sont au 
nombre de cent dix-huit, et le dessous de 
la queue est garni de vingt -deux Lai 
de petites plaques. 4 
Les anciens ont écrit que son poison , 
quoique mortel, ne causoit aucune dou- 
leur ; que les forces de ceux qu’elle avoit 
mordus , s’affoiblissoient insensiblement ; 
qu'ils tomboïent dans une douce lan- 
gueur:et dans une sorte d’agréable repos, 
auquel succédoit un sommeil tranquille 
qui se terminoit par la mort; et voilà 
pourquoi on a cru que la reine d'Egypte, 
ne pouvant plus supporter la vie après la 
mort d'Antoine et la victoire d’Auguste, 
avoit préféré de mourir par l'effet du ve- 
nin de cette vipère. Quoi qu'il en soit des 
suites plus ou moins douloureuses de sa 
morsure , il paroît que son poison est des 
plus actifs. C'est ce serpent dont on 
