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DÉS COULEUVRES. 26F 
retourner en divers sens , et ils ont écrit 
qu'au. lieu de s’avanter en droite ligne, 
il n’alloit jamais que par des circuits plus 
ou moins tortueux , et toujours, ont-ils 
ajouté, en faisant entendre une sorte de 
petit bruit et de sifflement par le choc de 
ses dures écailles. Mais de quelque ma- : 
bière et avec quelque vitesse qu'il rampe, 
il lui est difficile d'échapper aux aigles et 
aux grands oiseaux de proie qui fondent 
sur lui avec rapidité , et que les Égyptiens 
adoroient , suivant Diodore de Sicile. 
parce qu'ils les délivroient de plusieurs 
bêtes venimeuses, et particulièrement des 
cérastes. Ces serpens cependant ont tou- 
Jours été regardés comme très-rusés, tant 
pour échapper à leurs ennemis que pour 
se saisir de leur proie; on les a même 
uommés £nsidieux , et l’on a prétendu 
qu'ils se cachoient dans les trous voisins 
des grands chemins , et particulièrement 
dans les ornières, ous se Jeter à l'impro- 
viste sur les voyageurs. 
C’est principalement avec cette espècé 
de serpens que les Libyens connus sous 
le nom de Psylles prétendoient avoir lé 
