DES COULEUVRES. 277 
il en est donc de ce serpent funestecomme 
de presque tous les êtres dangereux qui 
répandent la terreur ; la erainte seule peut 
les domter. | 
Mais il ne faut pas croire que les Indiens 
soient assez rassurés par les effets de cette 
crainte, pour ne pas chercher à désarmer, 
pour ainsi dire, le reptile contre lequel 
ils doivent lutter. Kæmpfer rapporte qu’ils 
ont grand soin , chaque jour ou tous les 
deùx jours , d’épuiser le venin du naja, 
qui se forme dans des vésicules placées 
auprès de la mâchoire supérieure, et se 
répand ensuite par les dents canines ; 
pour cela , ils irritent la couleuvre et la 
forcent à mordre plusieurs fois un mor- 
ceau d’étoffe ou quelque autre corps mou, 
et à l’imbiber de son poison. Pour l’exci- 
ter davantage à exprimer son venin ,ils 
ont quelquefois assez d'adresse et de cou- 
rage pour lui presser: la tête sans en être 
mordus , et la mettre par-là dans une 
“sorte de rage qui lui fait serrer avec plus 
de force et pénétrer d’une plus ee 
quantité de pére le morceau d”° étoile 
le corps mou qu'on lui pré ésente ensuite. 
\ 23 
