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324 HISTOIRE NATURELLE 
notre Europe, infester nos contrées » pé- 
nétrer Jusqu’auprès de nos demeures. En- 
vironnés, pour ainsi dire, de ces ministres 
de la mort, nous n’avons , en quelque 
sorte, considéré qu'avec effroi la surface 
de la terre. Enveloppée dans un voile de 
deuil, la Nature nous a paru multiplier 
sur notre globe les causes de destruction, 
au lieu d’y répandre les germes de la fé- 
condité. Cette seule pensée a changé pour 
nous la face de tous les objets; notre ima- 
gination trompée a empoisonné d’avancé 
nos Jouissances les plus pures : la plus 
belle des saisons, celle où tout semble se 
ranimer pour s'aimer et se reproduire , 
n’auroit plus été pour nous que le mo- 
nent du réveil d’un ennemi terrible ar- 
mé contre nos Jours; la verdure la plus 
fraîche , les fleurs les plus richement colo- 
rées , étalées avec magnificence par une 
main bienfaisante et conservatrice, dans 
la campagne la plus riante, n’auroient 
été à nos yeux qu'un tapis perfide 
étendu par le génie de la destruction sur 
les affreux repaires de serpens venimeux ; 
et les rayons viyifiaus du soleil le plus 
