N VEN SPAENZ 
332 HISTOIRE NATU RELLE 
la couleuvre verte et Jaune , sans’ être 
dangereuse , montre ce desir de se dé-. 
fendre ou de sauver ce qui lui est cher, 
si naturel à tous les animaux. On a vu 
quelquefois ce serpent, surpris par l’as- 
pect subit de quelqu’un, au moment où 
il s’avançoit pour traverser une route, 
ou que, pressé par la faim , il se jetoit sur : 
une proie, se redresser avec fierté, et 
faire entendre son siflement de colère: 
Mais dans ce moment même, qu’auroit- 
on eu à craindre d’un animal sans venin, 
dont tout le pouvoir n’auroit pu venir 
que de l'imagination frappée de celui 
qu'il auroit attaqué , et dont la force et 
les dents même ne sont dangereuses que 
pour de petits lézards et d’autres foibles 
animaux qui lui servent de nourriture ? 
Dans tous les endroits où le froid est 
rigoureux , la couleuvre commune s’en- 
fonce , dès la fin de l’automne, dans des 
trous soiteaEns ou dans dE ce creux, 
où elle s’engourdit plus ou moins com- 
plétement pendant l'hiver. Lorsque les 
beaux jours du printemps paroissent, ce 
reptile sort de sa torpeur , et se dépouille 
