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342 HISTOIRE NATURELLE 
qui ressemble à du blanc d'œuf de poule; 
on y remarque un placenta ; et le cordon 
ombilical est attaché au ventre un peu 
au-dessus de l’anus. La chaleur seule de 
l'atmosphère , et celle des matières végé- 
tales pourries , font éclore ces œufs. Peut- 
être dans des contrées plus voisines de la 
zone torride que celles où ils ont été 
observés , l’ardeur du soleil suffiroit pour 
faire sortir les petits serpens de leur coque. 
Nous avons vu ,en effet, dans l'Histoire 
des quadrupèdes ovipares , les crocodiles 
déposer leurs œufs sur le sable dans les 
contrées brûlantes de l'Afrique ; mais sur 
les plages plus humides et moins chaudes 
de l’Amérique méridionale , ils les pla- 
cent au milieu d’un tas de matières végé- 
tales , dont la fermentation favorise l’ac- 
croissement du fœtus et la sortie de 
l'œuf. 
Ces œufs de couleuvre à collier sont 
ordinairement au nombre de dix - huit 
ou vingt * : aussi l'espèce du serpent à 
* Quelquefois ce nombre n’est que de quatorze 
ou quinze. Gesner a écrit qu'on lui apporta, vers . 
la fin du mois de juin, une femelle de lespèce dont 
