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82 HISTOIRE NATURELLE 
genre. Le requin va ètre, , pour ainsi dire, 
le type de la famille entière ; nous allons 
le considérer comme le squale par excel- Fi 
lence , comme la mesure générale à 
_ laquelle nous rapporterons les autres 
espèces ; et l’on verra aisément combien 
cette sorte de prééminence due à la supé- 
riorité de son volume, de sa force et de 
sa puissance , est d’ailleurs fondée sur le 
grand nombre d'observations dont la !: 
curiosité et la terreur qu'il inspire l'ont 
rendu dans tous les temps l’objet. 
Ce formidable squale parvient jusqu’à 
une longueur de plus de dix mètres 
(trente pieds ou environ }$ il pèse quel- 
quefois près de cinquante myriagrammes 
(mille livres ); et 1l s’en faut de beaucoup 
que l’on ait prouvé que l’on doit regarder 
comme exagérée l’assertion de ceux qui 
out prétendu qu’on avoit péché un requin 
du poids de plus de cent quatre-vingt-dix 
wyriagrammes ( quatre mille livres ). 
Mais la grandeur n’est pas son seul 
attribut : il a recu aussi la force, et des 
armes meurtrières ; et , féroce autant $ 
que vorace , impétueux dans ses mou- 
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