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_ de l’ile de Malte, où l'on en voit en 
très-grande quantité; et comme ces corps 
pétrihés , ou ces espèces de pierres d’une 
forme extraordinaire pour beaucoup de 
personnes , se sont liés, dans le temps 
et dans beaucoup de têtes, avec l’his- 
toire de l’arrivée de saint Paul à Malte , 
ainsi qu'avec la tradition de grands ser- 
pens qui infestoient cette Île , et que cet 
apôtre changea en pierres, on a voulu 
retrouver dans ces dents de requins les 
langues pétrifiées des serpens métamor- 
phosés par saint Paul. Cette erreur, très- 
repandue comme toutes celles qui se sont 
mêlées avec des idées religieuses, a même 
été assez générale pour faire donner à 
ces parties de requin un nom qui rap- 
pelât l'opinion que l’on avoit sur leur 
origine ; et on les a distinguées par la 
dénomination de glossopètres, qui signifie 
dangues de pierre ou pétrifiées. I] duroit été 
plus convenable de les appeler , avec 
quelques auteurs, odontopètres, c’est-à- 
dire dents pétrifiées, ou ichthyodontes , qui 
veut dire dents de poisson , ou encore 
mieux , lamiodontes , dents de lamie ou 
requin. 
