DES BALISTES 3 
vitesse à la volonté de l'animal, pénètre 
très-avant dans le palais de ceux de leurs 
ennemis qui les attaquent par la partie, 
supérieure de leur corps, et les contraint 
bientôt à s'enfuir, ou leur donne quel- 
quefois la mort par une suite de blessures 
multipliées qu’il peut faire en s’abaissant 
et se redressant plusieurs fois *. 
Les nageoires inférieures, ou, pour 
mieux dire, la nageoire thorachique , et 
inproprement appelée rentrale, présente 
dans les balistes une conformation que 
lon n’a encore observée dans aucun 
genre de poissons. Non seulement les na- 
geoires dites ventrales sont ici rappro- 
chées de très-près, comine sur le mâle 
du squale roussette ; non seulement elles 
sont réunies, comme nous le verrons, sur 
les cycloptères parmi les cartilagineux , et 
sur les gobies parmi les poissons osseux ; 
- * La manitre rapide dont les balistes redressent 
le rayon long ct épineux de leur première Ta 
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geoire dorsale, a été comparée à celle avec laquelle 
se débandoiïent autrefois certaines paries d’instru- 
mens de guerre propres à lancer des dards ; et voilà. 
d'où vient le nom de ces animaux, L 
