\ DES BALISTES 313 
en effet les alimens qui conviennent aux 
balistes : et s’il leur arrive d'employer à 
attaquer une proie d’une autre nature, 
des armes dont ils se servent pour se dé- 
fendre avec courage et avec succès, ce 
n’est que lorsqu'un faim cruelle les presse, 
et que la nécessité les y contraint. 
Au reste, nous avons ici un exemple de 
ce que nous avons fait remarquer dans 
notre Discours sur la nature des poissons. 
Nous avons dit que ceux qui se nour- 
rissent de coquillages présentent ordinai- 
rement les plus belles couleurs : les ba- 
listes, qui préfèrent les animaux des 
coquilles presque à tout autre aliment, 
n'offrent-ils pas en effet des couleurs aussi 
vives qu’agréables ? | 
Il est des saisons et des rivages où ceux 
qui se sont nourris de balistes, en ont été 
si gravement incommodés, que l’on a 
regardé ces poissons comme renfermant 
un poison plus ou moins actif. Que l’on 
rappelle ce que nous avons dit, au sujet 
des animaux venimeux, dans le discours 
que nous venons de citer. Il n’est pas 
surprenant que, dans certaines cicons- 
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LAS 
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