3r4 HISTOIRE NATURELLE 
tances de temps ou de lieu ; des balistés" 
nourris de mollusques et de polypes dont 
les sucs peuvent être mortels pour l’hom- 
me et pour quelques animaux, aient eu 
dans leurs intestins quelques restes de 
ces vers malfaisans qu’on n’aura pas eu 
le soin d'en ôter, et, par le moyen de 
ce poison étranger, aient causé des acci- 
dens plus ou moins funestes à l’homme 
ou aux animaux qui en auront mangé. 
Il peut même se faire qu’une longue ha- 
bitude de ces alimens nuisibles ait dé- 
térioré les sucs et altéré les chairs de 
quelques balistes, au point de leur don- 
ner des qualités presque aussi délétères 
que celles que possèdent ces vers marins: 
mais les balistes n’en sont pas moins par 
eux-mêmes dénués de tout venin pro- 
prement dit; et les effets qu’éprouvent 
ceux qui s’en nourrissent, ne peuvent 
ressembler aux suites d’un poison réel 
que lorsque ces cartilagineux ont perdu 
la véritable nature de leur chair et de 
leurs sucs, ou qu'ils contiennent une 
substance étrangère et dangereuse. On 
ne doit donc manger de balistes qu'après 
