DES GADES. N 
endroits ; et la srande consommation 
qu’on en a faite, l’a mis si souvent sous 
les yeux, et l'a fait examiner si fréquem- 
ment, qu il a frappé l'imagination des 
personnes même les moins instruites, et 
que ses attributs, principalement sa cou- 
leur, sont devenus des sujets de pro- 
verbes vulgaires. Les nuances qu’il pré- 
sente sont en efet très-brillantes : presque 
tout son corps respleudit de la blancheur 
de l'argent; et l'éclat de cette couleur est 
relevé, au lieu d’être affoibli, par l’oli- 
vâtre qui règne quelquefois sur le dos , 
par la teinte noirâtre qui distingue les 
nageoires pectorales , ainsi que celle de 
la queue, et par une tache noire que l’on 
voit sur quelques individus ; à l’origine 
de ces mêmes pectorales. 
Tout le monde sait d’ailleurs que le 
corps du merlan est alongé , et revêtu d’é- 
cailles petites, minces et arrondies; que 
ses nageoires dorsales sont au nombre de 
trois ; qu’il n’a pas de barbillons ; que sa 
mâchoire supérieure est plus avancée que 
l'inférieure. Il nous sufhira d'ajouter, re- 
lativement à ses formes extérieures, que 
