242 HISTOIRE NATURELLE 
la surface des caux qu'ils se livrent au 
repos, ou qu'iis s’'abandonnent à l’action 
des diverses causes qui peuvent les déter= 
miner à se mouvoir. On les voit, réunis 
en troupes très-nombreuses , bondir avec 
agilité , s’élancer avec force , cingler - 
avec la vélocité d’une flèche. La vivacité 
avec laquelle ils échappent, pour ainsi 
dire , à l'œil de l'observateur , est princi- 
palement produite par une queué très- 
longue , et qui, frappant l’onde salée par 
une face très-étendue , ainsi que par une 
nageoire très-large, est animée par des 
muscles vigoureux, et soutenue de cha- 
que côté par un cartilage qui accroît 
l'énergie de ces muscles puissans *. 
Lorsque, daus certaines saisons, et par- 
ticulièrement dans celle de la ponte et de 
la fécondation des œufs, une nécessité 
impérieuse les amène vers quelque plage, 
ils serrent leurs rangs nombreux, ils se 
pressent les uns contreles autres; et les plus 
forts ou les plus audacieux précédant leurs 
* Voyez, dans le Discours sur la nature des 
poissons, ce que nous avons dit de la natauon de 
ces animaux. | : 
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