HISTOIRE NATURELLE, 107 
En effet , aucun d’eux n’a les graces ni 
la gaieté de nos oiseaux des champs ; ils 
ne savent point, comme ceux-ci, s’a- 
muser , se réjouir ensemble, ni prendre 
de doux ébats entre eux sur la terre ou 
dans l'air; leur vol n'est qu’une fuite, 
une traite rapide d’un froid marécage à 
un autre ; retenus sur le sol humide, ils 
ne peuvent, comme les hôtes des bois, 
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se Jouer dans les rameaux, ni même Sy 
poser; ils gisent à terre et se tiennent 
à l'ombre pendant le jour; une vue foible, 
un naturel timide, leur font préférer 
l'obscurité de la nuit ou la lueur des 
crépuscules à la clarté du Jour , et c’est 
moins par les yeux que par le tact ou par 
lodorat, qu'ils cherchent leur nourri- 
ture. C’est ainsi que vivent les bécasses À 
les bécassines et la plupart des autres oi- 
seaux des marais, entre lesquels les barges 
forment une petite famille, immédiate 
ment au-dessous de celle de la bécasse : 
elles ont la même forme de COrps, mais 
les jambes plus hautes et le bec encore 
plus long , quoique conformé de même , 
à pointe mousse et lisse, droit ou un peu 
