138 HISTOIRE NATURELLE … 
Ces phalanges ne sont composées que de 
mâles, qu’on prétend être, dans cette 
espèce, beaucoup plus nombreux que les 
femelles. Celles-ci attendent à part la fin 
de la bataille, et restent le prix de la 
victoire. L’amour paroît donc être la 
cause de ces combats, les seuls que doit 
avouer la Nature, puisqu'elle les occa- 
sionne et les rend nécessaires par un:de 
ses excès , c’est-à-dire, par la dispropor- 
tion qu’elle a mise dans le nombre des 
‘ mâles et des femelles de cette espèce. 
Chaque printemps, ces oiseaux arrivent ! 
par grandes bandes sur les côtes de Hol- 
lande, de Flandre et d'Angleterre; et, 
dans tous ces pays, on croit qu'ils viennent 
des contrées plus au nord. On les connoît 
aussi sur les côtes de la mer d’ Allemagne, 
et ils sont en grand nombre en Suède, et 
particulièrement en Scanie. Il s’en trouve 
de même en Danemarck jusqu’en Norvége, 
et Muller dit en avoir recu trois de Fin- 
marchie. L'on ne sait pas où ces oiseaux 
se retirent pour passer l'hiver. Comme ils 
nous arrivent régulièrement au prin- 
temps, et qu'ils séjournent sur nos côtes. 
