DES COMBATTANS. 43 
ser en les nourrissant avec du lait et de 
la mie de pain : mais on est obligé, pour 
les rendre tranquilles , de les tenir renfer- 
més dans des endroits obscurs; car aussi- 
tôt qu'ils voient la lumière, ilsse battent. 
Ainsi l'esclavage ne peut rien diminuer 
de leur humeur guerrière. Dans les vo- 
lières où on les renferme, ils vont pré- 
senter le défi à tous les autres oiseaux * ; 
s'il est un coin de gazon verd, ils se 
battent à qui l’occupera ; et, comme s'ils 
se piquoient de gloire, ils ne se montrent 
jamais plus animés que quand il y a des 
spectateurs. La crinière des mâles est non 
seulement pour eux un parement de 
guerre , mais une sorte d’armure, un 
vrai plastron , qui peut parer les coups ; 
les plumes en sont longues, fortes et 
serrées : ils les hérissent d’une manière 
* Il y a à la Chine des oiseaux qu'on nomme 
oiseaux de combat, et que les Chinois nourrissent, 
non pour chanter, mais pour donner le spectatle 
de petits combats qu’ils se livrent avec acharnement, 
Il n’y a pas pourtant d'apparence que ce soient ici 
nos combattans, puisque ces oïseaux chinois ne sont 
pas, dit-on, plus gros que des linois. 
