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174 HISTOIRE NATURELLE 
de ses forces ? Ces mêmes animaux, deve: - 
nus depuis ses esclaves ,'étoient alors ses 
maîtres, ou du moins doi rivaux redou- 
tables ; Ta crainte, et l’ intér êt firent donc 
naître dés sentimens abjects et des pen 
sées absurdes, et bientôt la superstition, 
recucillant él unes et les autres , fit éga- 
lement des dieux de tout être utile ou 
nuisible.” 
L'Ég gypte est l’une des contrées où ce 
‘ culte des animaux s’est établi le plus an- 
ciennement , et s’est conservé , observé le 
plus ÉPRS TRE E EU EEE de un grand 
nombre de siècles ; et ce respect religieux 
qui nous est attesté par tous les monu- 
mens , semble nous indiquer que, dans 
cette contrée, les Hommes ont lutté très- 
long -temps contre les espèces malfai- 
santes. | 
En effet, les crocodiles, les serpens , 
les sauterelles et tous les autres animaux 
immondes,renaissoient à chaque instant, 
ét Marbre sans nombre sur le vaité 
limon d'une terre basse , profondément 
humide et RE Le lent abreuvée par 
les épanchemens du fleuve; et ce limon. 
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